The Boomers menandai penampilan kandang pertama mereka sejak medali perunggu bersejarah bola basket Olimpiade mereka dengan mengalahkan China 76-69 di kualifikasi Piala Dunia FIBA pada Kamis malam.
Memainkan yang pertama dari tiga pertandingan yang akan dimainkan di Melbourne’s John Cain Arena selama jendela kualifikasi Asia ketiga, Boomers yang berpenampilan baru selamat dari lonjakan China untuk tetap menjadi satu-satunya tim tak terkalahkan di Grup B, dengan rekor 4 -0.
Australia tampaknya akan menang setelah membangun keunggulan 16 poin di masa jabatan ketiga.
Tonton olahraga terbaru di Channel 7 atau streaming gratis di 7plus >>
Namun, terlepas dari penampilan luar biasa dari center tinggi Zhou Qi (16 poin, 17 rebound), China bangkit kembali untuk menyamakan skor di awal kuarter keempat dan melakukan penyelesaian yang ketat.
Pengalaman pertandingan besar kapten yang baru ditunjuk Matthew Dellavedova (16 poin, tujuh rebound, empat assist) mengemuka saat ia membantu Australia melalui periode akhir yang ketat.
Pelatih Brian Goorjian memuji Dellavedova dalam konferensi pers pascapertandingan setelah mantan pemain NBA berusia 31 tahun itu memainkan peran kunci dalam membantu tim menang meski ada enam wajah baru dan persiapan yang terbatas.
“Pria di sebelah saya membuat segalanya berjalan… hanya kepemimpinannya, apa yang dia lakukan di dalam dan di luar lapangan, semua hal kecil itu,” kata Goorjian.
“Sebagai grup muda, dalam waktu singkat, saya belajar tentang dia setiap menit setiap hari dan dia hanya seorang profesional. Dan malam ini dia brilian, sangat bahagia untuknya, bahagia untuk grup.”
Satu-satunya pengecualian dari kampanye Tokyo Boomers yang sukses, Dellavedova membawa banyak kepercayaan diri ke dalam pertandingan meskipun tim tersebut kurang mendapat paparan internasional.
“Saya pikir saya mengatakan kepada Goorj setelah hari kedua bahwa saya pikir kami sudah cukup untuk memainkan permainan dan saya pikir malam ini kami melakukannya dengan intensitas yang ada,” katanya.
Semua orang terlibat … dukungan dan kegembiraan, Anda bisa merasakannya dari semua orang yang terlibat dan itu sangat menyenangkan.”
China menikmati keunggulan rebound 43-29 berkat kehadiran Qi, gelandang 216cm yang bermain untuk tim NBL South East Melbourne Phoenix, tetapi pertahanan kuat Australia memaksa China melakukan 18 turnover.
Merayakan ulang tahunnya yang ke-30, guard Mitch McCarron melakukan semua lima upayanya untuk menyelesaikan dengan 13 poin bersama dengan enam steal tertinggi dalam pertandingan sementara Jack McVeigh memberikan energi besar dari bangku cadangan untuk menambah 11 poin.
The Boomers kembali beraksi besok malam saat mereka menghadapi Jepang sebelum kembali pada Minggu malam untuk pertandingan kedua dengan China untuk menutup seri.
