NBA berduka atas salah satu ikon aslinya setelah superstar legendaris Bill Russell meninggal pada usia 88 tahun.
Juara 11 kali bersama Boston Celtics, penduduk asli Louisiana ini menjadi salah satu tokoh bola basket yang paling dihormati untuk karier dan aktivismenya.
Russell meninggal pada hari Minggu dengan istrinya Jeannine di sisinya.
Tonton olahraga terbaru di Channel 7 atau streaming gratis di 7plus >>
“Mungkin Anda akan mengingat satu atau dua momen emas yang dia berikan kepada kami, atau mengingat tawa khasnya saat dia dengan gembira menjelaskan kisah nyata di balik bagaimana momen itu terjadi,” bunyi pernyataan keluarga.
“Dan kami berharap masing-masing dari kita dapat menemukan cara baru untuk bertindak atau berbicara dengan komitmen Bill yang tanpa kompromi, bermartabat, dan selalu konstruktif terhadap prinsip. Itu akan menjadi kemenangan terakhir dan abadi, untuk No.6 tercinta kita.”
Hall of Famer, Pemain Paling Berharga lima kali dan All Star 12 kali, Russell terpilih sebagai pemain terhebat dalam sejarah NBA oleh penulis bola basket pada tahun 1980.
Jika Anda ingin melihat konten ini, sesuaikan Pengaturan Cookie Anda.
Untuk mengetahui lebih lanjut tentang cara kami menggunakan cookie, silakan lihat Panduan Cookie kami.
Dia tetap menjadi pencetak gol terbanyak olahraga sebagai pemain dan ketidakegoisannya menang dengan pertahanan dan rebound sambil menyerahkan skor kepada orang lain.
Seringkali, itu berarti Wilt Chamberlain, satu-satunya pemain di era itu yang merupakan saingan yang layak bagi Russell. Tapi Russell mendominasi satu-satunya statistik yang dia pedulikan: 11 kejuaraan berbanding dua.
Dia meninggalkan jejak abadi sebagai atlet kulit hitam di kota — dan negara — tempat balapan terus menjadi titik nyala.
Dia berada di March on Washington pada tahun 1963, ketika Martin Luther King Jr. memberikan pidato “I Have a Dream”, dan dia mendukung Muhammad Ali ketika petinju itu difitnah karena menolak masuk wajib militer.
Komisaris NBA Adam Silver mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa Russell adalah “juara terhebat di semua olahraga tim”.
“Bill membela sesuatu yang jauh lebih besar daripada olahraga: nilai-nilai kesetaraan, rasa hormat, dan inklusi yang dia tanamkan ke dalam DNA liga kami,” kata Silver.
“Pada puncak karir atletiknya, Bill dengan penuh semangat memperjuangkan hak-hak sipil dan keadilan sosial, sebuah warisan yang diwariskan kepada generasi pemain NBA yang mengikuti jejaknya.
“Melalui ejekan, ancaman, dan kesengsaraan yang tak terbayangkan, Bill mengatasi semuanya dan berdiri dengan keyakinannya bahwa setiap orang pantas diperlakukan dengan bermartabat.”
Jika Anda ingin melihat konten ini, sesuaikan Pengaturan Cookie Anda.
Untuk mengetahui lebih lanjut tentang cara kami menggunakan cookie, silakan lihat Panduan Cookie kami.
Ikon bola basket modern Michael Jordan memberikan penghormatan kepada Russell sebagai perintis.
“Dia membuka jalan dan memberi contoh untuk setiap pemain kulit hitam yang datang ke liga setelah dia, termasuk saya,” katanya.
“Dunia telah kehilangan seorang legenda.”
Mantan presiden AS Barack Obama, yang menganugerahkan Russell Medal of Freedom pada tahun 2011, berkata: “Hari ini, kami kehilangan raksasa. Setinggi Bill Russell berdiri, warisannya semakin tinggi – sebagai pemain dan sebagai individu.”
Jika Anda ingin melihat konten ini, sesuaikan Pengaturan Cookie Anda.
Untuk mengetahui lebih lanjut tentang cara kami menggunakan cookie, silakan lihat Panduan Cookie kami.
Russell tetap menjadi sorotan sampai wabah COVID-19 membatasi penampilannya di depan umum, menjadi pemain reguler di Final NBA dan pertandingan All Star.
Humor dan kecerdasannya yang terkenal membuat beberapa momen berkesan – mungkin tidak lebih dari saat dia berada di atas panggung bersama lima center legendaris lainnya untuk menerima penghargaan pencapaian seumur hidup pada tahun 2017.
Russell diam-diam menunjuk satu per satu ke Kareem Abdul-Jabbar, Alonzo Mourning, Shaquille O’Neal, David Robinson, dan Dikembe Mutombo dan kemudian menyatakan: “Saya akan menghajarmu.”
Jika Anda ingin melihat konten ini, sesuaikan Pengaturan Cookie Anda.
Untuk mengetahui lebih lanjut tentang cara kami menggunakan cookie, silakan lihat Panduan Cookie kami.
Karier Bill Russell yang luar biasa
William Felton Russell lahir pada 12 Februari 1934 di Monroe, Louisiana. Dia masih kecil ketika keluarganya pindah ke pantai barat, dan dia pergi ke sekolah menengah di Oakland, California, dan kemudian Universitas San Francisco. Dia memimpin Don ke kejuaraan NCAA pada tahun 1955 dan 1956 dan memenangkan medali emas di Olimpiade 1956 di Melbourne, Australia.
Pelatih Celtics dan manajer umum Red Auerbach sangat menginginkan Russell sehingga dia memperdagangkannya ke St. Louis. Louis Hawks untuk pilihan kedua dalam draf. Dia berjanji kepada Rochester Royals, yang memiliki No. 1, kunjungan menguntungkan oleh Ice Capades, yang juga dikelola oleh pemilik Celtics, Walter Brown.
Namun, Russell tiba di Boston untuk mengeluh bahwa dia tidak melakukannya dengan baik.
“Orang-orang mengatakan itu adalah pemilihan draf yang sia-sia, pemborosan uang,” katanya.
“Mereka berkata, ‘Dia tidak baik. Yang bisa dia lakukan hanyalah memblokir tembakan dan rebound’. Dan Red berkata, ‘Cukup’.”
Jika Anda ingin melihat konten ini, sesuaikan Pengaturan Cookie Anda.
Untuk mengetahui lebih lanjut tentang cara kami menggunakan cookie, silakan lihat Panduan Cookie kami.
Celtics juga membawa Tommy Heinsohn dan KC Jones, rekan satu tim kampus Russell, dalam draf yang sama. Meskipun Russell terlambat bergabung dengan tim saat dia memimpin AS meraih medali emas Olimpiade, Boston menyelesaikan musim reguler dengan rekor liga terbaik.
Celtics memenangkan kejuaraan NBA – yang pertama dari 17 kejuaraan – pada game ketujuh dari perpanjangan waktu ganda melawan St. Louis Hawks dari Bob Pettit. Russell memenangkan penghargaan MVP pertamanya pada musim berikutnya, tetapi Hawks memenangkan gelar tersebut dalam pertandingan ulang. Celtics memenangkannya lagi pada tahun 1959, memulai rentetan delapan mahkota NBA berturut-turut yang belum pernah terjadi sebelumnya.
Seorang center setinggi 6 kaki 10 (208 cm), Russell tidak pernah mencetak rata-rata lebih dari 18,9 poin selama 13 musimnya, setiap tahun rata-rata lebih banyak rebound per game daripada poin. Selama 10 musim dia rata-rata melakukan lebih dari 20 rebound. Dia pernah melakukan 51 rebound dalam satu pertandingan; Chamberlain memegang rekor dengan 55.
Auerbach pensiun setelah memenangkan gelar 1966, dan Russell menjadi pemain-pelatih – pelatih kepala kulit hitam pertama dalam sejarah NBA, dan hampir satu dekade sebelum Frank Robinson mengambil alih tim bisbol Cleveland Indians. Boston selesai dengan rekor musim reguler terbaik kedua di NBA, dan rekor kejuaraannya berakhir dengan kekalahan dari Chamberlain dan Philadelphia 76ers di final Wilayah Timur.
Russell memimpin Celtics ke kejuaraan back-to-back pada tahun 1968 dan ’69, setiap kali memenangkan seri playoff tujuh pertandingan melawan Chamberlain. Russell pensiun setelah final ’69, kembali untuk tugas empat tahun yang relatif sukses – tetapi tidak memuaskan – sebagai pelatih dan GM Seattle SuperSonics dan setengah musim yang kurang produktif sebagai pelatih Sacramento Kings.
Jersey No.6 Russell dipensiunkan oleh Celtics pada tahun 1972. Dia mendapat tempat di tim ulang tahun ke-25 NBA sepanjang masa pada tahun 1970, tim ulang tahun ke-35 pada tahun 1980 dan tim ulang tahun ke-75. Pada tahun 1996, ia dipuji sebagai salah satu dari 50 pemain terbaik NBA. Pada tahun 2009, trofi NBA Finals MVP dinamai untuk menghormatinya – meskipun Russell sendiri tidak pernah memenangkannya, karena tidak diberikan untuk pertama kalinya hingga tahun 1969.
Jika Anda ingin melihat konten ini, sesuaikan Pengaturan Cookie Anda.
Untuk mengetahui lebih lanjut tentang cara kami menggunakan cookie, silakan lihat Panduan Cookie kami.
Pada 2013, sebuah patung diresmikan di Plaza Balai Kota Boston di Russell dikelilingi oleh balok granit dengan kutipan tentang kepemimpinan dan karakter. Russell dilantik menjadi Hall of Fame Bola Basket pada tahun 1975 tetapi tidak menghadiri upacara tersebut, dengan mengatakan dia seharusnya tidak menjadi orang Afrika-Amerika pertama yang dilantik.
Pada 2019, Russell menerima cincin Hall of Fame-nya dalam pertemuan pribadi.
“Saya merasa orang lain sebelum saya harus mendapat kehormatan itu. Senang melihat perkembangannya,” katanya.
Silver berkata bahwa dia “sering menyebut (Russell) Babe Ruth bola basket karena cara dia mengalahkan waktu”.
“Bill adalah pemenang utama dan rekan setim yang sempurna, dan pengaruhnya di NBA akan terasa selamanya,” tambah Silver.
“Belasungkawa kami sampaikan kepada istrinya, Jeannine, keluarganya dan banyak temannya.”
– dengan Jimmy Golen, AP
